Fietsenfabrikant Koninklijke Gazelle is in Dieren bezig met een gigantisch nieuwbouw- en renovatieproject, inclusief de verbouwing van het historische kantoorgebouw, een industrieel monument waarvan de karakteristieke stijl behouden blijft. Gazelle bouwt al ruim 120 jaar fietsen in Dieren. De fabriek is in die eeuw verschillende keren verbouwd en uitgebreid om de groei en ontwikkeling van het bedrijf ruimte te bieden. Er is nu gekozen voor een rigoureuze aanpak om de groei vorm te geven.
Sinds eind 2013 wordt hier stevig aan de bouw van een hypermoderne fabriek gewerkt, waar vooral elektrische fietsen zullen worden geassembleerd. Daarvoor moet meer capaciteit komen, vanwege de groeiende vraag naar e-bikes. Het bedrijf is daarmee al actief in Nederland, België, Duitsland, Denemarken, de VS en Australië en wil nu ook de Engelse en Franse markt veroveren. Volgens Gazelle wordt de fabriek, op de bestaande locatie in Dieren, de modernste van Europa.
Het grootste onderdeel is de nieuwe bedrijfshal, die op de begane grond bijna 7.000 vierkante meter vloeroppervlak heeft. De kantoren omvatten op de eerste en tweede verdieping bijna 3.500 vierkante meter. Ook de onderdelenmagazijnen, die in Loenen en Spankeren zijn gevestigd, krijgen een plek in het nieuwe complex. Gazelle, marktleider in Nederland, produceert jaarlijks ruim 275.000 fietsen, waarvan ruim 70.000 e-bikes. Het bedrijf biedt werkgelegenheid aan zo’n 450 medewerkers.
Een externe partij heeft Aqua+ aangetrokken om het sprinklersysteem in het grote complex te installeren. En de samenwerking is prima, zegt projectmanager Floris Olde Weghuis. Het proces vereist veel overleg, zegt hij, omdat de productie van fietsen ongehinderd door moet gaan, tijdens de aanleg van de sprinklerinstallatie. De fabriek was nog niet met sprinklers uitgerust. “Wij vinden het verstandig vanuit het oogpunt van risicobeheersing”, verklaart Olde Weghuis de beslissing om de brandbeveiliging met sprinklers te verzekeren. Ze komen overal in het complex, inclusief de kantoren.
Begin mei is fase 1 opgeleverd: het kantoor en de montagehal. De lakkerij en het magazijn volgen eind september. De lakkerij is in de eerste fase al gedeeltelijk van sprinklers voorzien. Het andere deel volgt in de huidige tweede fase.